南宋時期,慘遭滅門橫禍的郭靖、楊康分別在江南七怪與全真教道士丘處機的教養下成人。18年后,郭靖奉師命南下。楊康卻貪戀富貴,認賊作父。郭靖與黃蓉一見如故,彼此傾心,但因華箏之婚約在先,以及江南七怪的反對等多種因素,兩人情感可謂一波三折。五位師父被害于桃花島,郭靖憤而離開黃蓉。這一對兩情相悅的青年,經歷了坎坷磨難,才修成正果。惡言惡行的楊康,也難逃慘死在嘉興鐵槍廟中的命運。郭靖隨黃蓉故國萬里行,遍識天下武林高人,武功日見提升,終于得以報殺父深仇,消師門積怨,奪《武穆遺書》,率大軍西征,承亡母之教,上華山論劍,救襄陽國難。這位原本純樸憨厚、木訥愚鈍的射雕英雄,變成一個為國為民、悲天憫人的俠之大者。