故事發(fā)生在在日本最南端的鳩海島上,這里的居民只有49人,唯一的公共設(shè)施是一所小學,由于沒有生源,再過幾天鳩海小學即將廢止,平均年齡63.5歲的鳩海島將來也很可能成為無人島。為了不讓自己的家鄉(xiāng)變?yōu)榛膷u,島民們急需孩子來這里上學。島民仲間勇造來到東京,他想把七歲的外孫帶回鳩海上學,但由于女兒的堅決反對只好作罷。不久,勇造在東京街頭與一個叫做藤澤琉璃的女孩相遇,十一歲的琉璃父親已故,被母親寄養(yǎng)在福利院里。母親對琉璃不聞不問,令琉璃養(yǎng)成反叛的個性。在征得琉璃母親的同意后,勇造帶著琉璃返回小島。島民們聽說有孩子來這里上學,都趕到岸邊歡迎琉璃,可沒多久大家就領(lǐng)教了琉璃的叛逆性格。因為鳩海小學的早苗老師讓琉璃弄直卷發(fā),琉璃大發(fā)脾氣后跳上一只小艇企圖離開海島,結(jié)果不會駕船的琉璃險些喪命,幸虧一名男子將她救上了岸。這名男子自稱叫川島達也,是東京來的美發(fā)師。川島告訴琉璃自己本想自殺,因為看見她落水奮力營救反倒令自己忘記了自殺的事。川島為琉璃剪好頭發(fā),琉璃以嶄新的面貌開始迎接島上的新生活,同琉璃一樣在這里獲得新生的還有川島……