機長弗蘭克(丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 飾)與飛機打交道多年,這次他將負責一架“鳳凰號”貨機,運送一批石油工人和物資到北京去。然而令他意想不到的是,飛機在途中遇到了風暴,弗蘭克不得不迫降在荒無人煙的內蒙古戈壁灘上。幸好死傷人員并不多,然而他們的儲備水卻只夠維持一個月的使用,但在一個月內能等到救援的可能性有如買彩票。饑餓和慌張中,幸存者間開始了各種意見分歧與爭吵。最后一名自稱是飛機設計師的乘客提議,用飛機殘骸再造一架飛機自救。然而造飛機并非想象中那么簡單,人心在不斷嘗試中漸漸消耗,僅存的生命之水也越來越少,重傷的“鳳凰”還能否在廣漠戈壁中涅槃重生? 本片翻拍自1965年同名電影,兩者皆改編自英國小說家Elleston Trevor的同名小說。