本片是導演安德烈·塔科夫斯基(AndreiTarkovsky)的一部自傳體電影。幼年的塔科夫斯基隨著母親(瑪格瑞塔·泰瑞柯娃MargaritaTerekhova飾)去親戚家借錢,他獨自在一個陌生的房間里發現了一面鏡子,并通過鏡子審視自己,在巴赫的音樂中,塔可夫斯基的回憶慢慢帶出了一系列的事件:電視上在播報一個口吃的年輕人通過催眠治痊了自己;一個被家庭忽視的妻子遇上一位迷路的鄉村醫生,兩人之間產生若即若離的關系;一個未曾露面的敘述者與前妻在爭吵;一個早熟的年輕人備受軍事指導員的呵責。這些毫無關聯的片段式回憶通過鏡子串聯起來,展現了導演對時間、歷史、生活、土地、夢境等意象的哲學思考。導演的母親在影片中扮演藝術家的母親;他的父親,一位著名的俄羅斯詩人,在畫外音中朗讀自己的詩作。