從1937年11月底上海淪陷,到1941年12月8日太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),日軍進(jìn)入租界止,曆 史上稱為「孤島」時(shí)期。那時(shí)期的上海租界,政治環(huán)境極其險(xiǎn)惡,張善琨以古裝片《木蘭從軍》(1938)借古喻今,轟動(dòng)一時(shí),掀起了古裝片的熱潮,但很快就被大量粗制濫造的才子佳人民間故事古裝片所替代了。在孤島影壇的一片混沌中,費(fèi)穆和民華公司主持人金信民、童振民,花了近一年的時(shí)間和巨大的資金去拍攝《孔夫子》,可說(shuō)是眾醉獨(dú)醒,逆流而上。《孔夫子》是民華的創(chuàng)業(yè)作,影片沒(méi)有慷慨激昂振奮人心的戲劇性,倒處處透露出悲愴的情懷,作品中的孔子身處衰世,先後困於奸亂,絕糧陳蔡,弟子死難,家人凋零,落得孑然一身卻仍與世抗衡,節(jié)高氣傲。《孔夫子》絕不是一套討俏的電影,在華語(yǔ)電影大片橫行的今天,費(fèi)穆在「史」與「劇」之間的思考、對(duì)電影美學(xué)方面的探索,尤其顯得難能可貴。