和大部分家庭一樣,杰瑞特一家人過著穩定而又平靜的生活,卡爾文(唐納德·薩瑟蘭DonaldSutherland)不僅是一個工作上矜矜業業的正直律師,同時也將父親和丈夫的角色扮演得十分出色,和妻子貝絲(瑪麗·泰勒·摩爾MaryTylerMoore飾)結婚二十余載,兩人的感情分外穩定。身為杰瑞特家的大兒子,伯克(ScottDoebler飾)享受著更多的關心與愛,身為小兒子的康納德(蒂莫西·赫頓TimothyHutton飾)對此卻并不在意。一次意外中,伯克溺水身亡,悲痛欲絕的貝絲遷怒于當時和伯克在一起的康納德,這讓后者十分痛苦與自責,好在有卡爾文的陪伴和關心,他內心的創傷才漸漸治愈。然而,當他再次鼓起勇氣向母親索取溫暖的時候,貝絲的舉動卻讓他的心再一次墜入了冰窖。