故事開始于公元1154年,若弗魯瓦五世去世后,亨利二世(彼德·奧圖PeterO’Toole飾)繼承了王位,長久以來,英國皇室對撒克遜原住民都采取著強硬的壓制態度,然而,亨利二世最好的朋友湯姆斯(理查德·伯頓RichardBurton飾)便是一名撒克遜人,在繼位之后,亨利二世將他提拔成為了首相。湯姆斯擁有過人的智慧和勇氣,在他的指領之下,大英帝國屢屢在戰場上獲勝,不斷的壯大著國土。之后,亨利二世將湯姆斯派往教會成為了教主。貼近民生的職位讓湯姆斯更加能夠對貧民百姓的窮苦感同身受,很快,他便受到了人民的愛戴,這讓亨利二世開始感到不安。