解放軍第三〇二醫院89歲的老軍醫陳菊梅(陶紅飾)遇上大事了,她的老伴——蜱傳病專家陳國仕(劉之冰飾)得了罕見的白血病,幾家醫院均讓他們放棄治療。陳菊梅與傳染病打交道60多年,醫治白血病還是第一次,她想自己救丈夫。病理學家張思羽(丁柳元飾)與陳菊梅共事40多年,也在想辦法。30年前的同事魏國棟(劉鑒飾)聽說陳國仕得了白血病,特意采集特殊血清送到北京。青年時代的陳菊梅、陳國仕、張思羽、魏國棟在不同的時代背景下,相互碰撞、磨合、理解、擔當,使他們成為終身摯友。30歲的陳菊梅與28歲的陳國仕在異國相遇成婚,兩人的愛情與事業在勵志成長道路上并駕齊驅,他們在傳染病防治領域探索求知。陳菊梅在與傳染病打交道的過程中,不慎被細菌感染,出現了尿毒癥跡象,30歲出頭的她,毅然決定清除病灶體,先后拔掉了一口好牙齒,割掉了闌尾,摘除了扁挑體。在動蕩的歷史背景下,陳菊梅潛心研究治療肝炎的藥物,長達50多年的時間里,讓千萬人受益。經歷了非凡年代,特殊時期的風風雨雨,已步入耄耋之年的陳菊梅感慨到:“生與死呼吸之間的事……”淡泊名利、大醫精誠是她人生軌跡的最亮點。