《三袋米》電影根據武漢作家王恒績的同名小說改編。該小說取材王恒績的家鄉——湖北省紅安縣的一個真實感人故事:上世紀八十年代初,稻子連續遭遇稻瘟病,莊稼歉收。一位身患多種疾病的寡娘,含辛茹苦地供兒子讀書。兒子考上了重點高中后,每月要給學校交30斤米。這30斤米從此就像30座大山壓在母親身上。在目睹母親遭遇逼債的窘況下,懂事的兒子撕了錄取通知書,決意打工養家,被母親一巴掌打到了學校,同時也將失去勞動能力的母親逼上了討飯的路。女人雖弱,為母則強。母親瞞著兒子和鄉親,天沒亮就出門到很遠的城鎮討飯,夜里黑透了才回家,討飯路上遭狗咬,被人罵,饑餐渴飲,歷盡千般苦,總算保證了兒子的供米。她將討來的米送到學校食堂,因是雜色米,不知內情的學校勉強收了兩袋后,第三袋再也不收了。母親無奈,跪在地上哭著說出了真相,震驚了學校領導,也震驚了偶遇母親討米的鄉親們,大家紛紛出手援救,人間暖流汩汩流淌,徹底中止了母親的討飯路。兒子考上清華大學后,畢業典禮上,主席臺上放著三袋米,食堂師傅講述了三袋米的故事,母親的故事讓臺上臺下的師生感動得淚流滿面,校長將母親攙上臺,兒子方知討飯供兒上大學的母親正是自己的寡娘……